Manny Pacquiao, yang juga dikenal sebagai “PacMan,” adalah seorang legenda tinju asal Filipina dan salah satu petinju terbesar dalam sejarah olahraga ini. Lahir pada 17 Desember 1978 di Kibawe, Bukidnon, Filipina, Pacquiao dikenal tidak hanya sebagai petinju, tetapi juga sebagai politisi dan figur publik yang sangat dihormati di Filipina. Ia satu-satunya petinju yang memenangkan gelar dunia dalam delapan kelas berat berbeda, sebuah prestasi luar biasa yang mengokohkan statusnya sebagai ikon global.
Karier Awal
Pacquiao tumbuh dalam kemiskinan di Filipina dan mulai bertinju pada usia yang sangat muda untuk membantu keluarganya secara finansial. Dia memulai karier profesionalnya pada usia 16 tahun di kelas terbang ringan (light flyweight) dengan berat hanya sekitar 106 pon. Awal kariernya penuh perjuangan, tetapi Pacquiao segera menunjukkan bakat luar biasanya.
Kejuaraan Dunia Pertama
Pacquiao memenangkan gelar dunia pertamanya pada 1998 di kelas flyweight (wahana terbang), ketika ia mengalahkan Chatchai Sasakul untuk merebut gelar WBC. Ini menandai awal dari perjalanan panjangnya sebagai petinju elit dunia.
Gelar Dunia di Delapan Kelas Berat
Salah satu hal yang membuat Manny Pacquiao sangat unik dalam dunia tinju adalah kemampuannya untuk naik kelas berat dan tetap kompetitif. Berikut adalah beberapa gelar dunia yang berhasil ia raih:
- Flyweight (112 lbs) – Gelar WBC (1998)
- Super Bantamweight (122 lbs) – Gelar IBF (2001)
- Featherweight (126 lbs) – Gelar Lineal (2003)
- Super Featherweight (130 lbs) – Gelar WBC (2008)
- Lightweight (135 lbs) – Gelar WBC (2008)
- Light Welterweight (140 lbs) – Gelar WBO (2009)
- Welterweight (147 lbs) – Gelar WBO, WBA (beberapa kali)
- Super Welterweight (154 lbs) – Gelar WBC (2010)
Prestasi Pacquiao dalam meraih gelar di delapan kelas berat berbeda membuatnya petinju pertama dan satu-satunya yang mampu melakukan hal ini dalam sejarah tinju profesional.
Baca Juga : Novak Djokovic : Petenis Asal Serbia Yang Paling Sukses
Pertarungan Ikonik
Pacquiao telah berhadapan dengan sejumlah nama besar dalam dunia tinju. Beberapa pertarungannya yang paling ikonik antara lain:
- Erik Morales: Pacquiao bertarung tiga kali melawan Erik Morales, yang menjadi salah satu trilogi paling legendaris dalam sejarah tinju. Pacquiao memenangkan dua dari tiga pertarungan.
- Juan Manuel Márquez: Rivalitas Pacquiao dengan Juan Manuel Márquez sangat terkenal. Mereka bertarung empat kali, dengan Pacquiao memenangkan dua pertarungan, satu kali seri, dan satu kali kalah. Pertarungan keempat mereka pada 2012 berakhir dengan kemenangan KO dramatis untuk Márquez.
- Miguel Cotto: Pacquiao mengalahkan Cotto pada 2009 untuk memenangkan gelar Welterweight, memperlihatkan kecepatan dan kekuatan pukulannya yang sangat luar biasa.
- Floyd Mayweather Jr.: Pertarungan Pacquiao melawan Mayweather pada 2015 disebut sebagai “Fight of the Century”. Meskipun Pacquiao kalah angka, pertarungan ini mencetak rekor pendapatan terbesar dalam sejarah tinju.
- Oscar De La Hoya: Pada 2008, Pacquiao mengalahkan Oscar De La Hoya dalam salah satu pertarungan yang paling diantisipasi, di mana banyak yang menganggap Pacquiao terlalu kecil untuk menghadapi De La Hoya. Namun, Pacquiao mendominasi pertarungan dan menang dengan TKO.
Gaya Bertarung
Pacquiao dikenal karena kecepatan dan agresivitasnya di ring. Meskipun bertubuh relatif kecil untuk seorang petinju di kelas berat yang lebih tinggi, Pacquiao mengandalkan kombinasi pukulan cepat dan gerakan kaki yang lincah untuk mengatasi lawan-lawannya. Kekuatan tangan kirinya sangat terkenal, dan ia sering kali memenangkan pertarungan dengan serangan kombinasi yang bertubi-tubi. Pacquiao juga memiliki daya tahan luar biasa dan dikenal sebagai petinju yang tidak mudah menyerah meskipun menghadapi lawan yang lebih besar atau lebih kuat.
Kehidupan di Luar Ring
Selain sebagai petinju, Manny Pacquiao juga memiliki karier politik yang sukses. Ia terpilih sebagai anggota House of Representatives di Filipina pada 2010, dan kemudian menjadi Senator Filipina pada 2016. Pacquiao dikenal karena dukungannya terhadap program-program sosial yang membantu masyarakat miskin di Filipina. Pada 2021, Pacquiao mencalonkan diri sebagai presiden Filipina, namun tidak berhasil memenangkan pemilihan.
Pacquiao juga aktif di dunia hiburan dan pernah tampil dalam beberapa film serta acara televisi di Filipina. Ia juga seorang penyanyi dan pernah merilis beberapa album.
Pensiun dari Tinju
Setelah lebih dari 25 tahun berkarier di dunia tinju profesional, Pacquiao mengumumkan pensiunnya pada 2021 untuk fokus pada karier politiknya. Meskipun ia tidak lagi bertanding di ring, warisannya sebagai salah satu petinju terbesar sepanjang masa tetap tak terbantahkan.
Pengaruh Global
Pacquiao tidak hanya dikenal sebagai petinju terbaik dari Filipina, tetapi juga sebagai ikon olahraga dunia. Prestasinya menginspirasi banyak orang, terutama di negara asalnya, di mana ia dianggap sebagai pahlawan nasional. Kariernya yang gemilang, dedikasinya di dalam dan luar ring, serta sumbangsihnya kepada masyarakat Filipina menjadikannya salah satu figur olahraga paling dihormati di dunia.
Prestasi Utama
- Rekor tinju: 62 kemenangan (39 KO), 8 kekalahan, 2 kali seri
- Satu-satunya petinju dengan gelar dunia di delapan kelas berat
- Petinju terbaik pound-for-pound selama beberapa tahun berturut-turut
- Memenangkan Fighter of the Decade (2000-2010) oleh Boxing Writers Association of America